João Franco-Machado, professor da Faculdade de Farmácia da Universidade de Lisboa (FFUL) e farmacêutico residente no Serviço de Patologia Clínica do Hospital de São Francisco Xavier, integrado na Unidade Local de Saúde de Lisboa Ocidental, foi distinguido com uma menção honrosa no Portuguese Young Chemists Award 2025, atribuído pela Sociedade Portuguesa de Química. O prémio reconhece jovens investigadores portugueses com menos de 35 anos e doutorados há menos de dois, valorizando o impacto científico e social do seu trabalho.
João Franco-Machado concluiu o Mestrado Integrado em Ciências Farmacêuticas (MICF) na FFUL em 2016, ano em que se mudou para a Suíça, assumindo funções de assistente de ensino no Instituto Federal de Tecnologia de Lausanne (EPFL). Em 2017, foi distinguido internacionalmente como “Highly Commended in Chemical and Pharmaceutical Sciences” nos The Global Undergraduate Awards, sob o patronato do Presidente da Irlanda. Desde 2024, integra também a comissão científica do PRESFAR, promovido pela Sociedade Portuguesa de Farmacêuticos dos Cuidados de Saúde (SPFCS).
O seu doutoramento, concluído em 2024 na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (FCUL), centrou-se no desenvolvimento de uma nova abordagem para a terapia de precisão do cancro da mama metastático, utilizando metalofármacos “inteligentes” que “caçam” o tumor e as metástases sem afetar os tecidos saudáveis do corpo humano. O cancro da mama metastático é a forma mais agressiva do tumor mais frequente e letal nas mulheres em todo o mundo, para o qual não existe cura nem tratamentos eficazes. Foram desenvolvidos novos conjugados de ruténio-péptido que são inertes durante a biodistribuição, sofrendo uma ativação controlada no local de ação por estímulo do microambiente tumoral, resultando num aumento da atividade antineoplásica e da seletividade para as células de cancro. Este trabalho encontra-se protegido por uma patente internacional.
Atualmente, dedica-se à investigação em química clínica e química medicinal inorgânica, explorando novas abordagens terapêuticas para doenças renais, cardíacas e oncológicas. A distinção no Portuguese Young Chemists Award 2025 reforça o reconhecimento do seu contributo científico, com impacto crescente na academia e na sociedade.
