Uma investigação recente, liderada por André A. Santos, investigador do iMed.ULisboa – Instituto de Investigação do Medicamento da Faculdade de Farmácia da Universidade de Lisboa, integrado no grupo de investigação de Cecília M. P. Rodrigues, identificou um novo marcador serológico associado à Colangite Esclerosante Primária (CEP), uma doença hepática rara frequentemente associada à Doença Inflamatória Intestinal (DII).
O estudo revela que o microRNA-21 (miR-21), presente em níveis mais elevados no soro e nas fezes de doentes com CEP, desempenha um papel relevante na modulação da resposta imunitária inflamatória.
Os resultados revelam que o miR-21 tem capacidade para alterar a resposta pró-inflamatória e potencialmente pró-oncogénica no intestino de doentes com CEP que apresentam simultaneamente DII. Este mecanismo poderá ajudar a explicar por que razão a DII associada à CEP apresenta um fenótipo distinto das formas clássicas da doença e uma maior propensão para evoluir para cancro colorretal.
Do ponto de vista científico, o estudo contribui para um melhor entendimento dos mecanismos que ligam a inflamação intestinal, a disbiose da microbiota e o risco oncológico na CEP-DII, identificando mais um modulador molecular.
Embora a investigação se situe ainda na compreensão da doença, os autores apontam que, no futuro, a redução dos níveis circulantes de miR-21 poderá vir a ter impacto na resposta inflamatória destes doentes, abrindo caminho a novas abordagens terapêuticas.
Este trabalho contou com o apoio instrumental do financiamento do GEDII – Grupo de Estudo da Doença Inflamatória Intestinal e da EASL – European Association for the Study of the Liver, reforçando a importância da colaboração científica nacional e internacional no avanço do conhecimento e melhoria do diagnóstico e tratamento de doenças hepáticas e intestinais.
O artigo foi publicado na revista científica Experimental and Molecular Pathology e pode ser consultado em: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0014480025000632.
